2026년 2월 7일

NYT Connections Hint - 2026년 2월 7일

안녕하세요, 오늘도 어김없이 Connections에 빠져든(그리고 살짝 눈이 빠질 것 같던) 여러분! 아침에 눈 뜨자마자 ‘오늘은 뭘로 날 괴롮히려나?’ 하고 벌벌 떨며 앱을 켰는데, 웬걸—자판 위를 뒤덮은 게 오로지 숫자랑 기호, 그리고 한 줌의 알파벳이었다. 순간 ‘어, 쉬운 날이네?’ 하고 방심했다가 3분 만에 이마에 혈관 하나가 콩! 하고 일어났습니다. 주사위 눈금은 그럴싸했는데, L이 엘인지 일인지 두들겨대는 데 초점이 흔들려버렸거든요. 그래도 이게 다 인류가 고안한 ‘기호의 미학’이니까—한 판 즐겨봅시다!

단어 설명

  • COLON

    • 콜론(:)—글 쓰는 사람이라면 애증의 ‘설명부’죠. 앞에서 말한 목록이나 규정 뒤에 ‘다음과 같다’는 신호를 보내요. 예전엔 이모티콘으로도 애용했죠, ‘미소 짓는 눈’처럼 보인다고 : ). 재밌는 걸 발견했는데, 콜론이랑 세미콜론은 영어권에서도 ‘글쓰기 허들’ 1위라고 해요. 쉬운 것 같지만 왠지 모르게 겁먹게 만드는 마성의 기호, 그게 바로 COLON이에요.

  • L

    • 그냥 ‘L’—한 획 더 긴 ‘일(1)’ 같아서 자주 헷갈려요. 제가 작년에 영문 라이팅 테스트 볼 때, T-shirt를 T-‘셔츠’라고는 썼는데 L-shaped는 ‘1-shaped’로 오타 냈던 기억이—아직도 얼굴이 화끈! 휴대폰 자판엔 소문자 ‘l’도 똑같이 생겼잖아요? 쉽게 말해서 ‘엘’은 ‘가장 긴 알파벳 한 글자’지만, 디자인상으로는 ‘1’과도 가장 똑닮은 친구라는 슬픈 사실... 😅

  • FOUR

    • FOUR—‘사(4)’요, 주사위에서 사각형 모양의 눈금이죠. 동양에선 ‘사’가 불급하다는 얘기도 있지만, 저희 집에겐 사각거미가 네 마리 있어서인지 4가 특별한 숫자예요. 그리고 영어로는 사각형(rectangle)에 4각(quad)이라는 뿌리가 듬뿍! ‘Four’라는 단어는 한 번만 떠올려도 수학-기하-운동(4×100 계주)까지 머릿속이 사각사각, 아니 포물선을 그리며 확장돼요.

  • PLUS

    • PLUS(+)—덧셈 기호죠, 하지만 은근 ‘십자가’도 되고, ‘양’도 되고, ‘즐거움을 더한다’는 동사까지! 제가 어릴 땐 이걸 ‘십자가’라 하며 지도 위에서 찾았다가, 수학 시간엔 ‘플러스’라고 외쳤고, 패션과학 시간엔 ‘크로스’라고 했어요. 얼마나 다재다능하면 한 기호가 세 가지 뜻을 지녔을까요. 그래서 오늘은 보자마자 ‘어, 너는 뭐든지 더해주는 친구지?’ 하고 바로 품에 안았습니다.

  • FIVE

    • FIVE—주사위 네 번째 면에서 오각형의 점을 찍죠. 손바닥에도 보인다시피 ‘다섯’은 인간에게 익숙한 숫자예요. 어릴 적 ‘5는 왜 이렇게 둥글까?’ 하고 생각했다가, 고등학교에선 오각대칭군(rotation group)에 접하며 ‘이 둥글기가 우주의 대칭을 움직인다’는 충격 사실을 접했죠. ‘Five’라는 단어는 이처럼 일상과 우주를 자유롭게 오간답니다.

  • QUOTATION MARK

    • QUOTATION MARK(큰따옴표)—누군가의 말을 그대로 전해줄 때 씌우는 ‘공간’이에요. 저는 이 기호를 보면 손가락을 두 개 올려 ‘air quotes’ 흉내를 내게 되죠. “이거 진짜 ‘핫’한 거예요!”—이 순간 사람들은 안다, 내가 따옴표의 마술을 쓴다는 걸. 문학에서도 이중삼중 인용이 가능해서, ‘인용 속 인용’은 작은따옴표를 써요. 한 마디로, QUOTATION MARK는 말의 무대를 여는 커튼 역할이자, 때로는 사고를 ‘가리키는’ 화살표이기도 해요.

  • MINUS

    • MINUS(−)—빼기죠, 하지만 ‘마이너스’라고도 읽고, ‘부족’이라는 뜻도 있어요. 날씨 −5 °C에서는 당장 손이 마이너스(결핍) 느낌! 그래서인지 이 기호는 늘 ‘차갑고’ ‘깍대는’ 이미지. 그런데 수학에서 마이너스는 ‘역(逆)’을 만든다는 점에서 생명을 불어넣죠. 어떤 이론에선 ‘마이너스 마이너스는 플러스’라는 ‘이중부정이 긍정’ 철학마저 탄생했으니, 허무주의자라도 이 기호를 두 번 보면 희망이 살아난다는... 아, 지금도 너무 깊이 빠졌나요? 😅

  • T

    • T—소문자 ‘t’는 기둥 하나에 지붕 하나, 동네 가장 단순한 가옥 같아요. 그래서인지 ‘티’책상, ‘티’셔츠, ‘티’베이스 등 왠지 모르게 기본·원형·표준의 느낌을 줍니다. 제가 대학 시절 T-stop(스케이트 정지법) 배울 때도, ‘일자’를 만들어야만 서 있을 수 있다고 해서 ‘아, T는 곧 바로 선 평형!’ 하고 깨달았죠. 알파벳 중 가장 ‘직각적인’ 녀석이지만, 그 안에 무수한 스포츠와 패션, 산업 개념이 자리 잡고 있다니—겉은 심플, 속은 꽉 찬 거죠.

  • I

    • I—소문자 ‘i’는 ‘나’라는 글자만큼이나 자기중심적일 수 있어요. 한 획에 점 하나, 마치 ‘내 위에 작은 머리’ 같은 형상. 그래서인지 영어꽃말 ‘I’는 ‘주체’이자 ‘자아’예요. 그런데 재미있게도 도트 패턴 디스플레이에서는 ‘i’의 점이 한 칸을 더 차지해, LED 전광판에서 깜빡일 때마다 ‘아, 나는 존재로 깜빡인다!’는 철학적 느낌마저 듭니다. 가장 짧으면서도 가장 깊은 글자, 그게 바로 ‘i’에요.

  • EQUALS

    • EQUALS(=)—등호, ‘같다’를宣告하는 두 줄의 칼같은 선! 소설 ‘플랜델타’에서는 등호를 ‘세상에서 가장 평화로운 선’이라고 묘사했죠. ‘오른쪽=왼쪽’이라는 균형, 이걸로 수학은 물론이고 사회까지 ‘공정’을 꿈꿉니다. 그런데 프로그래밍 언어에선 ‘==’을 써야 진짜 같음을 비교하니, ‘한 번은 선언, 두 번은 확인’이라는 속삭임도 있더라고요. EQUALS는 그래서 ‘이론적 평등’과 ‘실제 확인’ 사이를 넘나드는 경계 기호예요.

  • THREE

    • THREE—셋! 주사위에선 삼각형의 점이 찍혀요. 한국에선 ‘삼’이 뛰어난 숫자라 해서 삼국시대, 삼국지, 삼성, 삼…첩(?)까지. 숫자 3은 동서고금을 막론하고 ‘안정’의 코드예요—시작·중간·끝, 천지인, 삼위일체. 그래서인지 ‘3분 프레젠’이 대세라고 하죠. ‘Three’라는 발음만 들어도 마치 ‘뚜-리’ 하고 입안에 작은 꿀렁임이 생기는데, 그게 왠지 ‘결판’의 예감을 준답니다.

  • ELLIPSIS

    • ELLIPSIS(…)—말줄임표, ‘아직도 더 있어…’ 하고 여운을 남기는 대사의 여왕이죠. 소설가 김탬부르긴 ‘줄임표는 침묵의 음악’이라고 했던가요? 특히 채팅에서는 ‘…’ 하나만으로도 상대방을 긴장시킬 수 있어서 무기입니다. 저는 어렸을 때 이게 ‘콩알 3개’ 같아서 점 세 개를 그릴 때 마다 군것질 욕구가 샘솟았답니다. 지금은 ‘글의 호흡’을 조절하는 최고의 도구로 알아서, 끝을 아는 사람일수록 ‘…’을 아끼는 법!

  • DIVIDED BY

    • DIVIDED BY(÷)—나눗셈! 어릴 땐 ‘도트’ 두 개가 눈에 들어가서 ‘눈동자 나누기’ 같다고 상상했죠. 사실 수학 기호는 그 자체로 ‘그림’이 많아요. ÷를 90도만 돌리면 ‘분수’의 형태도 만들어지니까요. 그래서 이 기호는 ‘나눔’과 ‘비율’을 동시에 연상시킵니다. 요즘 같은 공유경제 시대에 DIVIDED BY는 마치 ‘공평한 분배’의 상징 같기도 하고, 한편으론 ‘분리의 칼’ 같기도 해서—사람 마음이 어떤 방향으로 바뀌냐에 따라 기호가 미치는 느낌도 달라지죠.

  • PERIOD

    • PERIOD(.)—마침표! ‘여기까진가?’ 하고 문장에 휴식을 주는 리듬의 북치는 장본인. 쓰면서도 ‘찍는’ 행위라서 묘하게 폭력적일 수 있어요. 하지만 영어꽃말로는 ‘시대’라는 뜻도 있어서, ‘period’ 하나로 ‘한 시대의 끝’을 선언하기도 합니다. 고등학교 시절 저는 시험지에 문장 마지막에 마침표를 안 찍으면 ‘0점’ 대치령이 있어서 그 점 하나에 목매던 기억이—지금은 그 점이 ‘자존심’처럼 느껴져요. 맺음표만큼 결단력 있는 기호도 드물죠.

  • X

    • X—소문자 ‘x’는 미지수의 대명사! 수학 시간 벽에 ‘X가 뭐야?’라고 낙서했던 기억 나세요? 그런데 영어식 발음은 ‘엑스’지만, 라틴어식으론 ‘크스(ks)’라서 로망이 흐르죠. 게임·영화에선 ‘엑스’표가 ‘금지’나 ‘지정삭제’일 때도 있고, 지도척도에선 ‘宝藏(보물)표’이기도 해요. 그래서인지 ‘x’는 인생에서 가장 ‘쓸모 많은’ 글자라는 생각. 알파벳 26형제 중 유일하게 ‘이중 삼중’ 개념을 품고 있는 녀석이니까요.

  • TWO

    • TWO—둘! ‘짝’이라는 개념의 숫자. 주사위에선 반대편 면에 5가 배치돼 있어서, 2+5=7이 되는 ‘완전수’ 체계를 이룬답니다. 결혼선언에도 ‘둘이 하나’ 되니까—그래서 2는 ‘관계’의 코드죠. 영어 ‘Two’는 발음상 ‘too(도)’ ‘to(에게)’와 같아서, 아이러니하게 ‘둘’이 ‘같음’을 상징하기도 합니다. 어릴 땐 2를 그릴 때 낫처럼 휙 긋는 게 재밌어서, 낙서장 온통 ‘투-투-투’ 낙서했던 기억이 새록새록.

테마 힌트

  1. 주사위 눈금

    • 1부터 6까지의 숫자로 이뤄진 정육면체, 손위에서 던져지는 운명의 소리—그 점(點)들만 골라보세요!

  2. 산술에 쓰이는 기호

    • 계산기 버튼판을 한 번 톡톡 훑어보세요, 사칙연산의 얼굴이 반겨줄 거예요

  3. 문장부호

    • 맞춤법책을 펼쳐보세요, 글의 숨겨진 조력자들이 줄지어 나타납니다

  4. 소문자 글자

    • 키보드 자판을 빠르게 훑어보세요, 한 획·두 획으로 끝나는 날씬한 글자들을 찾으면 됩니다

답안 설명

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  1. 주사위 눈금

    :FIVE,THREE,FOUR,TWO

    • 주사위 눈금(점)이라니, 얘네는 그냥 보자마자 ‘아, 나를 굴려!’ 하고 외치는 녀석들이었다. TWO는 짝, THREE는 삼각, FOUR는 사각, FIVE는 오각(오, 눈금 그림이 절로 떠오르죠?). 어릴 적 모두 윷놀이 판 대신 주사위를 손에 꼭 쥐고 ‘복불복’ 외치던 기억이 새록새록했다. 사실 ‘주사위 놀이’라고 하면 무슨 갬블링만 떠올리기 쉬운데, 나는 가족 모임에서 으레 ‘몇이 나올까?’ 내기판을 깔곤 했다. 이 넷은 그래서 단순한 숫자가 아니라 ‘반칙 없이 운명을 던지는 도구’의 얼굴들이었다. 다이스를 굴리면서 ‘홀짝’도 아니고 삼·사·오·이(2)까지 파악해야 하니… 게임 제작자가 우리에게 숫자 감각뿐만 아니라 행운까지 시험한 게 분명하다!

  2. 산술에 쓰이는 기호

    :EQUALS,DIVIDED BY,MINUS,PLUS

    • 이친구들은 수학 시간 책표지에 그대로 박혀 있던 ‘꿀잼 삼총사+동생’이다. PLUS는 ‘더하기’라는 둥근 호의 미소, MINUS는 뺄 때 생기는 삐쭉한 인상, EQUALS는 ‘맞아, 같아!’라고 양팔 벌려 포옹하는 기호, DIVID BY는 왠지 냉철한 분리의 선. 어렸을 때 내가 왜 수학을 좋아했다고 했냐면, 이 기호들이 마치 자음·모음처럼 문자 조립 놀이를 하게 해줬기 때문이다. ‘3+2=5’라고 쓰는 순간 세상의 모든 양치기와 수박 장사꾼이 풀리는 마법 같은 순간이 느껴졌다. 사실 오늘은 초반에 ‘이친구들끼리 무리지어야지~’ 하고 생각했다가, 다른 그룹이 안 보여서 잠깐 혼났지만. 뇌가 ‘기호끼리’ 모이라고 꽤 명확히 외치더라, 역시 내 시냅스도 이 넷이 짝궁이라는 걸 안다.

  3. 문장부호

    :COLON,PERIOD,QUOTATION MARK,ELLIPSIS

    • 책 읽던 중 ‘콜론:이 뭔가 설레게 해’라고 생각한 적 있나요? COLON은 앞에서 말한 걸 뒤에서 설명해주는 충직한 조수, PERIOD는 ‘끝!’이라고 단호히 도장찍는 엄격한 반장, QUOTATION MARK는 남의 말 감싸는 따뜻한 어깨, ELLIPSIS는 ‘이제 뭐라 말하지…’ 하고 말줄임 탄식을 내뱉는 은근한 감성파. 넷이 모이니까 문장의 ‘리듬’이 생긴다. 내가 블로그 글 쓸 때도 무심코 이 친구들을 수백 번 부르는데, 오늘은 그 ‘무대 뒤’로 초대된 느낌이었다. 재밌는 건 PERIOD랑 ELLIPSIS가 동시에 나오면 문장이 ‘확 끊기’ vs ‘아련 기다림’의 정반대 감정을 준다는 점. 문장부호도 감정 연기라니, 한글을 쓰면서도 느끼지만 배움의 끝은 없다.

  4. 소문자 글자

    :T,X,L,I

    • 이건… 누가 봐도 ‘우리를 소문자로 보기만 해?’ 라는 애들이다. T, X, L, I—모두 한 자루·한 획으로 설명 가능한 ‘심플의 정석’이다. 특히 L은 내가 휴대폰 자판을 누르기 싫어서 ‘ㄹ’ 대신 써버릴 만큼 게으른 축약의 아이콘이었고, I는 그 누구나 셀프 카메라 거울 삼아 ‘나’라고 외치는 알파벳. T는 ‘티타임?’이라고 물으며 일상에 살짝 멈춤을 주고, X는 ‘표시하자!’라고 별표 치는 느낌. 오늘 이 그룹을 찾기 전까지도 나는 ‘이건 대문자가 아니잖아?’ 하고 혼잣말했지만, 정답을 밝히니 괜스레 ‘미니멀리즘’의 미학이 느껴졌다. 때로는 작고 소문자일수록 더 크게 말하는 법, 그게 오늘의 교훈?

아직도 눈앞에 숫자랑 기호들이 맴도는데, 오늘은 마치 초등학교 도서관 시간으로 돌아간 기분이었다. 분명 단순해 보였는데, L이 엘인지 일인지 삼분의 일 확신으로 고민한 게 어제 같은데 벌써 마지막 그룹을 채웠다. 결국 ‘아, 눈에 익은 구석지다!’ 하고 외치는 순간이 이 게임의 묘미니까. 내일은 별자리 이름이라도 나올까? 그땐 정말 난항이겠지. 여러분도 혹시 주사위 눈금 고르다가 장기판 섞듯이 뒤집어쓴 적 있다면 댓글에 꼭 위로 부탁해! 오늘의 퍼즐은 쉬워 보여도 순간순간 심장을 조르는 반전의 맛이었다. 커피 한 모금, 미소 하나, 그리고 ‘어? 됐다!’ 하는 짜릿한 함성까지—Connections이 주는 작은 일상의 축제였다. 내일도 같은 자리에서, 또 다른 기호와 숫자, 글자들의 미로 속으로 함께 뛰어들어보자. 퍼즐러 여러분, 오늘 고생 많았고, 당신의 뇌는 지금 이 순간에도 빛나고 있다는 거 잊지 마세요!