NYT Connections Hint - 2026年2月20日

おはよう！今日のConnections、最初は「え、これって何で並ぶの？」って画面の前で立ち往生しちゃいました。でもふと思い出したんです――小学生の時、おばあちゃんが「月は青いチーズだよ」と言ってたの。あれ、実は正解のヒントだった！？🌕 というわけで、モノポリーの駒の懐かしさと、ジャックだらけの英語ネタを抱えながら、今日も16個の言葉を遊び尽くしましょう。

単語の説明

• MAGIC WAND

  • 「カッ！』と一振りすれば、ビビビって魔法が飛び出す夢のステッキ。でも現実では「マジックワンド」と言えば、美容院のコテにも使われるし、プログラミングライブラリでも「魔法をかける」補助ツールのこと。子ども心に残る「願いを叶えて〜」って呪文、今日は「即効解決」の象徴で登場！

• ECLIPSE

  • 太陽・地球・月が一直線に並んでおこる壮大なシャドウ遊び。観測者は「真っ暗！でもロマンチック！」と歓声を上げる。古代では「竜が月を飲み込んだ」とか不吉な予兆だったけど、今はSNSで写真祭り。潮の満ち引きや狼男伝説とセットで語られる、夜空の一大イベントなんです。

• TOP HAT

  • シルクハットとも言えば、タップダンスやマジシャンの定番帽。でもモノポリーでは「高級物件買うぜ！」って感じのトークン。実は19世紀のイギリスで「紳士は帽子をかぶるのがマナー」って時代背景も。小さな黒い円柱を見るだけで、レールを買い占めたい衝動にかられるのは私だけ？

• DONKEY

  • 「ヒーハー！」って鳴いて荷物を運ぶ、どこか憎めない性格の動物。日本語では“ロバ”で、英語では「donkey」。でも、もともと「jack」って呼ばれる雄が多くて、“jack”＝“男”の意味合いが強いんです。頑張り屋で、ちょっと頑固、でも目が可愛い――そんな印象が今日のカードに。

• TIDE

  • 満ち干を繰り返す海の呼吸。月の引力で海面が持ち上がり、地球の自転で引き戻される――まさに天体のダンスパートナー。サーファーは「大潮を狙え！」と早起き、貝殻拾いの子どもは「干潟が大開拓！」って大喜び。科学的ですごく、ロマンチックでもある自然現象です。

• PLAYING CARD

  • トランプの11番目（旧12番目）にして、気軽に「ジャック君」と名前を呼ばれる絵札。王様でも女王でもない“中堅エース”感がたまらない。ポーカーで強い手作り、ゴミ取りでは弱い一枚。学校の授業で「Jackはどんな人？」って聞かれたら「遊び人で、フットワーク軽い人」って答えたくなります。

• WEREWOLF

  • 満月の夜に牙をむき出して街を駆ける伝説の怪人。銀の弾丸で退治するらしいけど、「効くかな？」って不安も。昔の村民は「毛むくじゃらの化け物だ！」と悲鳴、現代ではシネマが恋愛モードまで展開。ところで月とセットで考えると、なんだか愛おしさ倍増？毛皮は冬ボーナスが必要かも。

• BOOT

  • 革製の足どれ、モノポリーでは「お先にどうぞ！」って進むトークン。昔の英国では階級の象徴でもあったし、童話「靴屋と小人」でも活躍。実は私、小さい頃ブーツの中に「次の駅までの切符」入れて旅ごっこしてたなぁ。だからこのマス、土地買いたくなっちゃう感情理解できます。

• SILVER BULLET

  • 狼男や魔女を一撃で倒す夢の弾丸。でもメタファー的には「最高の解決策」＝銀の弾丸。会議で「これだ！」ってアイデア出た時も同じセリフを使っちゃう。銀は抗菌作用もあって、昔はコインや器にも使われた――つまり金銭と衛生、両方の安心感。理想が重い！

• IRON

  • シワシワのシャツをサッと伸ばす家電の象徴。モノポリーのトークンだと「家賃取り立ての鬼役」と化す。元素記号Fe、なんで「鉄（てつ）」と「アイロン」で別の響き？英語圏ではゴルフクラブの先も「iron」と呼ぶから、家電→スポーツ用品と広範囲に渡る万能選手。

• CHEESE

  • 穴の空いた大小いっぱいの発酵食品。ピザのトッピングから、前菜のチーズ盛りまで世界共通の“うま味塊”。でも「Jack」が絡むと「Monterey Jack」――カリフォルニア生まれのミルドタイプ。柔らかくて溶けやすいから、マカロン＆チーズとかで大活躍。つまり「ジャック」は人名でも製品名でも美味しくなっちゃう。

• GREEN CHEESE

  • 英詩で「月はGREEN CHEESEでできている」って表現があるように、未熟で青白く見える満月を指す言い回し。実際に食べると“緑”って程ではないけど、子どもの頃「え、月のチーズ食べたい！」って思った人、私だけじゃないはず。今日のカテゴリ「月と仲良し」のスイングバイ。

• SOCKET

  • プラグを差し込む穴、その正体は「jack」。スマホ充電やPC接続で顔を出す「USB jack」も、オーディオの「ヘッドフォン jack」も、中身は同じ名前。英語圏では「差込口＝男性でjack、差込プラグ＝女性でplug」と覚える人も。ちょっと曖昧でドキドキする命名ですね。

• PANACEA

  • ギリシャ神話で“すべての病を治す薬”とされた幻の万能剤。現代では「理想的だが現実には存在しない解決策」を揶揄する言葉にも。でも夢見る気持ちは健康の源だし、たまに「これぞ！」って思える案が現れると「今日はPANACEAだ！」って叫びたくなります。

• THIMBLE

  • 針仕事の必携アイテム、親指を守る小さな円貫。モノポリーの駒で見ると「お金貯めて服でも作る？」って気分。「thimble」って響き、まるですごい技名。実際にアンティークのシンブルコレクションを見ると、金属細工の芸術品に感動しちゃいます。指先の防具であり、時には宝でもある。

• EASY ANSWER

  • テストで「クイック選択」ってやつ、つまり「面倒な思考プロセスを飛ばして正解へ」って手段。でも人生でEASY ANSWERばかり選んでると、道中の景色が見えなくなる――なんて哲学的になりつつ、Connectionsでは「あ、これ即パッと使えるやつ！」ってパズルフレンドリーなカテゴリを形成。頭の中がサクサクになります。

テーマのヒント

1. すぐに直る魔法

   • スマホがフリーズした時、つい探しちゃう「あれ」――即効で直る夢の道具。

2. 月と仲良し

   • 夜空を見上げると、ほんのり「仲間外れ」が見える？引力と噂話の対象です。

3. オリジナル・モノポリーの駒

   • 「家買うぞ！」と走り回った記憶――昔ながらのボードゲーム定番キャラです。

4. 「ジャック」と呼ばれるもの

   • カード、動物、道具――どれも一人の「男の子」の名前で呼ばれがち。

回答の説明

「万能薬（PANACEA）」を見た瞬間、「ああ、今日もやられちゃった…」とちょっと肩を落としました。でも、答え合わせをしているうちに、自分の頭の中で「ジャック」がふざけて踊っているのが見えた気がして、急に愛おしくなっちゃった。言葉って本当に自由で、ちょっと意地悪で、でも最後は「お帰り」って迎え入れてくれる。いい子過ぎるんでしょうか？月が満ちた夜、また一緒に語りましょう。今夜はカフェオレ飲みながらコネクションの復習、決まりですね！🌕