NYT Connections Hint - 17 febbraio 2026

Ciao belli, bentornati nel mio angolo di parole impazzite! 💫 Stamani caffè in mano – più zucchero che sangue, confesso – e mi butto sul Connections: BOOM, mi ritrovo con HOISIN e OYSTER a fissarmi come due chopsticks che chiedono aiuto. E dico, ok, sarà stato il sushi di ieri sera a influenzare il subconscio. Comunque, bando agli stravizi culinari: oggi il tabellone sembra gentile, ma vi giuro che FLOPPY e MISSUS mi han fatto duellare con l’autocorrettore per cinque minuti buoni. Tirate un respiro profondo, pronti a scoprire perché il pollice (THUMB) ha a che fare con una foglia (LEAF)? Let’s goo!

Spiegazioni delle parole

• PLUM

  • Prugna, dolce polposa signora dell’estate! In inglese è anche ‘cosa preziosa’ (tipo “a plum job”). La prima volta che ho assaggiato la salsa plum in un ristorante cinese – mind blown – pensavo fosse marmellata e invece stavo marinating le ali di pollo. Morale: non sottovalutare una fruit-dressing!

• LEAF

  • Foglia, ma anche pagina: “to leaf through” significa sfogliare. Quando ero al liceo, fingevo di studiare mentre in realtà guardavo solo le illustrazioni di storia dell’arte – tecnica LEAF-level! 🍃

• FLASH

  • Lampo! Fun fact: l’occhio umano vede un flash in circa 100 millisecondi, il tempo di dire “Wow!” prima che la foto sia già compromessa da un’orbita chiusa. Io e i flash non andiamo d’accordo: sono quel tipo che dimentica sempre di togliere il flash interno al concerto… ops, luci psichedeliche!

• BUSTLE

  • Fervore,andirivieni. Sembra il verbo “bust” (rompere) + “-le” quindi letteralmente “rombarello”. Ricorda le vie di Londra a Natale: troppa bustle, zero respiro. Personalmente, la mia camera dopo una settimana di lavoro è un piccolo Bustle-Town.

• THUMB

  • Il pollice, l’autentico re del multitouch! Dai senso del pollice verde (green thumb) alle emoji 👍, è il dito social per eccellenza. Sfida: prova a cucinare senza usarlo per tenere il coltello… io ci ho provato e ho rischiato di trasformare la cena in un episodio di MasterChef Horror.

• OYSTER

  • Ostrica! Ha dato il nome alla famosa salsa “oyster sauce” inventata per sbaglio da un cuoco cinese che – si dice – dimenticò di togliere le ostriche dal wok. Risultato: un nettare scuro e umami che rivaleggia col cacao per la mia dipendenza.

• FLOPPY

  • Floppy = floscio, mollaccione. Il disk da 3½″ che nessuno più usa ma che ancora trovi in soffitta, accanto ai Mix-CD bruciati male. Quando ne ho visto uno l’anno scorso ho avuto un lampo nostalgico: il suono “ka-thunk” del drive è praticamente lo jingle della mia infanzia PC.

• ZIP

  • Cerniera lampo, ma anche il verbo “correre velocissimo” (to zip). Curiosità: la zip inglese fu chiamata “zip fastener” per il suono “zippp” quando si chiudeva. Io la uso sempre come metafora per la domenica: piano piano… e poi ZIP, si vola verso lunedì!

• SKIM

  • Sfiorare, leggere di volata. Quando cerchi la parola “sconto” sul volantino senza leggere null’altro – quello è skim. Giornalisticamente parlando, lo skim-reading è un superpotere: riesco a finire dieci articoli mentre il mio cereale si ammorbidisce.

• SOY

  • Salsa di soia, la nonna umami dell’alta cucina. Esiste da oltre 2.500 anni e nasce dalla fermentazione di fave e grano (o solo soia). Fun fact: prima della bottiglia moderna, veniva distribuita in barili di ceramica che a volte contenevano… piccoli pesci fermentati per aromi extra. Non lo metterei sul big-mac, ma nei ramen? Sì, grazie.

• DART

  • Frecce in movimento! Avere un “dart of inspiration” significa che un’idea ti trafigge all’improvviso. Nel gioco dei freccette, il mio record personale è 11… colpi totali fuori bersaglio. Ma almeno la parola mi ricorda che la velocità mentale è più importante di quella manuale!

• BOMBAY

  • Bombay oggi è Mumbai, ma il nome rimane nei drink (Bombay Sapphire) e nei gatti leopardati (Bombay cat). In slang anglofono, “Bombay” detto in fretta suona tipo “bum-bay” – una specie di epiteto per fannullone. Quindi sì, è una città gloriosa ridotta a punch-line per cruciverbisti.

• SPEED

  • Velocità pura! Speed deriva da “spedan” anglosassone = ‘riuscire, prosperare’. Oggi è sinonimo di chiliometri all’ora, ma anche di anfetamine – storia diversa. Io lo amo nel contesto “speed-cubing” (risolvere il cubo di Rubik): il mio PB è 52 secondi… lentezza supersonica!

• FLIP

  • Capovolgere, ma anche “sfogliare” (flip through). È il movimento che fa il mio cuore quando vedo prezzi volo low-cost: FLIP di gioia. Nello skateboarding un flip trick richiede tanta pazienza e ginocchia coperte di cerotti: non provatelo sul parquet di casa, fidatevi del povero me.

• HOISIN

  • Salsa hoisin = “seafood” in cantonese, anche se dentro non c’è pesce. È quel condimento marrone-denso che rende il Peking Duck un’esperienza religiosa. Quando l’ho scoperta, ho iniziato a spalmarla persino sul toast – mia madre ancora non mi parla.

• MISSUS

  • Diminutivo affettuoso per “moglie” nel parlato britannico (“the missus”). Suona tipo “mee-zus” e nasconde l’insulto “miss us” (ci manchi – ironia per la dolce metà). Io la uso solo in chiave ironica col mio partner: “Sì, cara, aspetta l’ordine della Missus!” – rischio sonoro ma vale la battuta.

Suggerimenti tematici

1. ZOOM

   • Pensa a ciò che fa fffiiiuu senza chiedere il permesso: un fulmine, una freccia, un sibilo… insomma, scegli il tuo super-eroe della velocità.

2. SAUCES IN CHINESE CUISINE

   • Vuoi la salsina per il pollo? Pensale in versione asiatica: tra soia, ostriche e frutti canditi troverai il filo… dolce-salato!

3. RIFFLE (THROUGH)

   • Immagina di aprire un libro e sfiorare le pagine con un dito o un pollice: quali verbi useresti? Tutti in questo gruppo sono sinonimi di sfogliata rapida.

4. STARTING WITH SYNONYMS FOR "DUD"

   • Provaci: pronunciali ad alta voce – ti sembrano un po’ dei ‘fessacchiotti’? Trova l’iniziale che le accomuna come amici poco brillanti!

Spiegazione delle risposte

Alla fine il conto è: una categoria fulminea, una salsa-dip da take-away, un gesto quotidiano delle mani e un gioco di parole che mi ha fatto sentire un po’ Sheldon Cooper… mi mancava solo la sketch-board! Mi sento sazio di vocaboli e anche un po’ soddisfatto: riuscire a vedere il filo logico tra BUSTLE e FLOPPY è tipo quando trovi l’ultima pallina sotto il divano e chiudi finalmente l’album Panini – un mini-triumpho. Ora basta, vado a farmi un wok col hoisin e a sfogliare (con THUMB, OF COURSE) la ricetta per domani. Ci si rivede alla prossima griglia di parole, stivali di metafora ai piedi e sete di micro-vittorie. Buona sera e… ziiiiip, via!