NYT Connections Hint - 22 février 2026

Salut les mots-fouineurs ! Aujourd’hui la grille ressemblait à un grenier familial : on y trouvait des peluches présidentielles, des cheveux qui blanchissent plus vite que mon café refroidi, et même Snoopy qui me faisait de l’œil depuis la case BD. J’avoue, j’ai eu chaud aux tempes quand OUTCAST est apparu : j’ai cru qu’on parlait de moi en réunion de famille. Mais on va trier ça ensemble, promis, avec un soupçon d’histoire US et des calembours qui gratte (comme un vieux TEDD Y). C’est parti !

Explications des mots

• OUTCAST

  • Le paria du Scrabble ! OUTCAST c’est celui qu’on relègue sur la banquette arrière du dictionnaire. Moi, dès que je le vois, j’entends l’écho de mes années collège où j’étais le seul à prononcer « buffet » en « bouffe-et ». Out, cast, le rôle qu’on ne choisit pas.

• SALT-AND-PEPPER

  • Ça sent la cuisine, non ? En anglais SALT-AND-PEPPER évoque les cheveux poivre-et-sel, mais moi j’ai toujours faim quand je le lis. C’est aussi la teinte ultra-classe des costumes de mes rêves (quand je serai « distinguished », voir plus bas).

• BLONDIE

  • Pas la chanteuse, la BD ! Blondie existe depuis que ma grand-mère portait des robes cloche. C’est la comédie domestique qui a survécu à la guerre, au gel et à Internet. D’ailleurs son mari Dagwood est la raison pour laquelle j’ai tenté d’empiler cornichons-jambon-fromage dans un sandwich titanesque.

• TEDDY BEAR

  • Petit ourson au grand nom : Theodore Roosevelt refusa de tirer sur un ours captif en 1902, un cartooniste fit le sketch, et hop, naissance du nounours en peluche. J’ai toujours pensé que si j’avais eu un vrai Teddy à l’école, j’aurais été beaucoup plus courageux en classe de maths.

• DISTINGUISHED

  • Quand on devient « distingué », on n’a plus de mauvais cheveux, on a de la « grisaille distinguée ». C’est classe, un peu British, et ça me fait croire qu’un jour je porterai monocle et blazer en soupirant « Indeed ».

• BLACK SHEEP

  • La brebis noire de la famille, celle qu’on pointe du doigt à Thanksgiving. Ma tante m’a un jour qualifiée de BLACK SHEEP parce que je mangeais la garniture avant le dinde. Honnêtement, j’assume : la brebis a plus de style que le troupeau.

• ROUGH RIDERS

  • Cavaliers cow-boys venus de tous les horizons, partis avec T. Roosevelt à la guerre hispano-américaine. Leur nom fait rêver : j’entends déjà les sabots sur la poussière de Cuba. Et puis bon, « Rough » + « Riders » = le titre parfait pour un groupe de motards poètes.

• THE FAR SIDE

  • Blague absurde garantie ! Gary Larson a transformé la vache en prof de sciences et le ver de terre en pestiféré. Quand je tombe sur THE FAR SIDE, j’ai la sensation que mon cerveau fait du yoga en stretch pantalon.

• BULL MOOSE

  • Quand Roosevelt a créé son parti « Bull Moose » en 1912, il disait être « aussi en forme qu’un élan de taureau ». Personnellement, j’ai tenté de citer ça en cour de récré ; j’ai eu droit à un « Va jouer au balançoire, élan ! ».

• BLOOM COUNTY

  • Coulé dans les années 80, BLOOM COUNTY nous offrait Opus le pingouin dépressif et Bill le Chat reaganien. C’était satirique, c’était doux-amer, et ça me rappelle que mes premiers jeux de mots politiques je les ai faits en lisant un comics.

• SILVER

  • On commence à dire silver plutôt que grey quand on veut se la jouer premium. C’est le nouveau badge swag des quinquas. D’ailleurs j’ai promis à mes cheveux : « Dès que vous passez silver, on fête ça avec une teinture temporaire disco. »

• PEANUTS

  • Snoopy, Linus, Schröder : mon trio d’amis imaginaires. PEANUTS c’est la philo en culottes courtes, et la preuve qu’on peut méditer sur l’existence en tenant une couverture bleue. Je relis encore les strips quand j’ai le cafard : ça marche mieux que le chocolat.

• MISFIT

  • Mot gentil pour dire « pièce défectueuse du puzzle ». J’ai grandi en me croyant MISFIT parce que je triais mes bonbons par couleur. Aujourd’hui je sais que c’est juste une forme d’art comptable.

• FLECKED

  • Plein de petites taches, donc le cousin précis de SALT-AND-PEPPER. Dès que je lis FLECKED je visualise la crème glacée stracciatella, et je cherche une cuillère. Nuance : mes cheveux ne sont pas « flecked » pour l’instant, mais j’attends l’effet neige doucement.

• REJECT

  • Le rejet officiel, celui qu’on renvoie à l’envoyeur. REJECT fait mal, mais il a aussi sa noblesse : les bords découpés des timbres sont des rejects, et certains valent une fortune. J’essaie de me dire que ma face B peut devenir collector.

• BIG STICK

  • « Speak softly and carry a big stick » : parlez doucement mais brandissez un gros bâton. Pro-tip : ne testez pas la phrase en réunion, ils vous regardent comme si vous aviez amené une massue. Le « big stick » de Roosevelt, c’est la diplomatie par le bois — mais en velours.

Indices thématiques

1. CELUI QUI N’ENTRE PAS DANS LE MOULDE

   • Regardez ceux qu’on met souvent de côté : la brebis, le rebut, l’impairé…

2. TERMES POUR CHEVEUX QUI GRISONNENT

   • Regardez votre reflet : est-ce que la sagesse a des reflets argenté ?

3. BD CLASSIQUES

   • Pensez à vos pages petites et carrées du journal, celles où les bulles parlent plus fort que les titres.

4. ASSOCIÉ À THEODORE ROOSEVELT

   • Un président costaud, un ourson en guise de mascotte, et une envie de frapper avec… un bâton ?

Explication des réponses

Allez, je vous l’accorde : aujourd’hui j’ai eu peur que le grille me rejette comme un vieux REJECT. Mais quand j’ai vu PEANUTS pointer le bout de son nez, j’ai eu ce petit « clic » magique, genre la lumière qui s’allume dans une case de Snoopy. J’ai fini par triompher, même si mes tempes ont encore un peu plus grisonné dans la bataille. Rendez-vous demain pour de nouvelles errances de mots, et rappelez-vous : on a toujours le droit d’être le mouton noir de la grille, tant qu’on s’amuse !