NYT Connections Hint - 16 de febrero de 2026

¡Buenos días, conectanteros! Hoy lunes 16 de febrero me levanté con el cantar de las gallinas en la cabeza (sí, vivo en pleno centro, pero mi mente está en el corral). Connections vino cargado de onomatopeyas, respuestas de pánico y un montón de palabras que suenan igual pero escrito… puf, otro rollo. Por momentos pensé que Homer Simpson había infiltrado el tablero con su mítico «¡D'oh!», y en efecto, ahí estaba. Me pasó lo de siempre: una categoría me salió volando (literal) y otra me dejó clucking de frustración hasta que llegó el «¡ajá!» que ilumina la pantalla. ¿Lista/o para el recorrido sonoro de hoy?

Explicaciones de palabras

• BUCK

  • BUCK: 1) Macho de venado o conejo, 2) Dólar informal («five bucks» = cinco dólares), 3) ¡sorpresa!: también es el sonido nasal que repite la gallina cuando está tranquila («buck-buck»). Desde chica lo asocio con esos monedazos que mi abuelo me daba para caramelos y con mis clases de inglés de primaria donde imitábamos animales.

• SCREAM

  • SCREAM: Grito desgarrador, el que sueltas en la montaña rusa o cuando ves la cuenta del móvil tras un viaje. Es también la versión extrema de la risa: «I screamed with laughter». A mí me sale automático cuando veo arañas; dicen que es bueno para la glotis, no sé si me creerán.

• DO

  • DO: Verbo mágico de los tres letras que abarca desde «hacer los deberes» hasta «hazme un favor». Suena igual que la nota musical C (en sistema anglosajón), de ahí viene la confusión homofónica de hoy. Me enseñaron que si pones énfasis en la vida, «just do it» se convierte en mantra de supervivencia escolar.

• LAUGH

  • LAUGH: Risa, esa medicina gratuita. Viene del antiguo inglês «hlehhan» y suena como la vida cuando no se toma en serio. Incluye la sonrisa tonta, la carcajada de película y ese «ja-ja-ja» escrito que todos usamos en chat. Si reíses hoy, ya ganaste; la cuadrícula sólo es extra.

• FAWN

  • FAWN: Cervatillo adorable y la respuesta menos conocida de estrés: «halagar/complacer» para evitar conflicto. Cuando alguien dice «sí» con tal de que no le regañen, está en modo «fawn». También es verde botella en el Código de Colores Disney; lo descubrí cuando pinté mi habitación en tono «Bambi».

• DOE

  • DOE: «Bambi» en versión femenina, la cierva que cría en la niñez colectiva. Su plural «does» crea chascarrillos infinitos («does she?» vs. «doe, she?»). Cada vez que la leo me llega la canción de «Doe, a deer, a female deer…» y empiezo a tararear La novicia rebelde en plena sala de espera.

• FLIGHT

  • FLIGHT: Vuelo, huida, y también la parte del viaje que suele retrasarse cuando vas tarde. En psicología es la vía rápida de escape: correr sin mirar atrás. A mí me pasa cada vez que escucho «¡pisto!» en un pasillo escolar (instinto primario, supongo).

• SQUAWK

  • SQUAWK: El chillido áspero de la gallina en peligro o del altavoz mal conectado. Es tan desagradable que viene bien para describir protestas humanas («She squawked about the price»). Aprendí la palabra en una granja escuela; desde entonces la uso cada vez que el ascuador cruje.

• HOOT

  • HOOT: El ulular nocturno del búho y, metafóricamente, algo muy gracioso («a real hoot»). También son los cláxones de barco o el gesto burlón que nos hacía el primo mayor en los cumples. Curiosidad: en UK «not give a hoot» significa «no importarle un comino».

• FIGHT

  • FIGHT: Luchar, pelear, y también la resistencia que pones cuando el lunes te cuenta chistes. Es la reacción opuesta a huir: plantas cara. Muchas tardes de instituto me salvó recordar la frase «choose your battles», aunque en el tablero de hoy tuve que elegirla sí o sí.

• RIOT

  • RIOT: Disturbio y, informalmente, «algo divertidísimo» («the party was a riot»). Viene del latín «rugitus» (rugido). Imagina una multitud que ríe tanto que parece alboroto: esa dualidad es oro puro para Connections.

• DOUGH

  • DOUGH: Masa de pan, pero también billete verde («cash, dough»). En los viejos tiempos «knead the dough» era amasar; ahora también puede ser «trabajar por la pasta». La primera vez que escuché «dough» por dinero fue en una peli de gánsteres y pensé: «¿Serán los panaderos millonarios?».

• FREEZE

  • FREEZE: Congelar, paralizar, la típica reacción de ciervo ante faros. Es la pausa forzosa del sistema nervioso cuando decide que ni luchar ni huir son seguros. Yo la practico cuando ven facturas después de ordenar postre: cuerpo rígido y mente pidiendo rescate.

• CACKLE

  • CACKLE: Cacareo ruidoso de gallina (y de bruja, según los cuentos). Suena como risa malévola y de hecho lo usamos para personas que se ríen estridente («she cackled at the joke»). Cuando la encontré en el tablero tuve que tapar la boca para no imitarla y asustar a la mascota.

• DOH

  • DOH: La onomatopeya universal de «metida de pata», inmortalizada por Homero Simpson. Es ese «¡doh!» que escapas cuando derramas café sobre el teclado. Ni siquiera aparece en diccionarios antiguos: la cultura pop la inventó y Connections la adopta, porque si una palabra puede unir a hispanos y anglos, esta es un gran candidata.

• CLUCK

  • CLUCK: El cloqueo apacible de la gallina satisfecha («cluck-cluck»). También se usa para señalar desaprobación maternal («she clucked her tongue»). Es el sonido que mi mente reproduce cuando alguien dice «estudia algo seguro» y yo pienso en dedicarme a escribir sobre palabras.

Pistas temáticas

1. KNEE SLAPPER

   • Cuando algo es para partirse el costal, tu garganta elige entre cuatro verbos ruidosos… y todos valen.

2. HOMOPHONES

   • Cuatro monosílabos que le hacen trampa al oído: todos suenan igual, pero ninguno quiere ser lo que crees.

3. SOUNDS A CHICKEN MAKES

   • Si cierras los ojos y estás en un corral, estas cuatro palabras volarán hasta ti antes que cualquier gallina.

4. STRESS RESPONSES

   • Cuando el león aparece, tu cuerpo elige una de estas cuatro: luchar, volar, quedarse o halagar.

Explicación de respuestas

Cierre de hoy: mientras guardaba la cuadrícula me di cuenta de que los gallos (y Homer) me habían enseñado cuatro cosas: 1) la risa es ruido puro, 2) los sonidos se escriben mil maneras, 3) el miedo da cuatro opciones y 4) mañana volveré a equivocarme con gusto. ¡Nos leemos en la próxima partida y que cada «cluck» les recuerde que están vivos y jugando!